Albert Pujols y Shohei Ohtani, el centro de atención de los Angelinos. / Foto: ARCHIVO

19 Ene, 2018 | Falta menos de un mes para el inicio de los entrenamientos primaverales y para muchos el Tempe Diablo Stadium se convertirá en el centro de atención el 14 de febrero, día en que los lanzadores y receptores de los Angelinos deben reportarse para las primeras prácticas de Shohei Ohtani, el lanzador y bateador japonés que se prepara para su anticipado debut en las Grandes Ligas.

En cinco campañas con los Nippon-Ham Fighters, el derecho, cuya recta alcanza las
100 millas por hora, tuvo foja de 42-15 con 2.52 de efectividad y 624 ponches en 543 entradas. Como bateador zurdo, Ohtani pegó 48 jonrones y tuvo promedio .de 286.

En Japón, Ohtani apareció como bateador designado por tres juegos entre cada apertura. Tiró cada seis días, pero no bateó en los días que lanzaba. Los directivos de Los Angeles-Anaheim ni el piloto Mike Scioscia todavía han determinado cómo emplearán a su nueva adquisición.

“Tiene 23 años y tenemos seis años para prepararlo”, le dijo a MLB.com el propietario de los Angelinos, Arte Moreno. “No necesitará echarse el equipo al hombro. Tenemos bastante flexibilidad”.

Ohtani eligió a los Angelinos de entre siete finalistas esta temporada muerta por algunos factores: su relación con el gerente general Billy Eppler, su calidad como el jugador japonés de mayor perfil en el equipo y el hecho de que es parte de un conjunto de la Liga Americana con el bateador designado disponible.