21 Feb, 2024 | Las legumbres son un grupo de alimentos que incluye los frutos y semillas de la familia de plantas conocidas científicamente como fabáceas. Algunos ejemplos son los frijoles negros, la soja, los garbanzos o los cacahuetes. Las legumbres son ricas en fibra, proteínas, minerales y antioxidantes como flavonoides y saponinas.

Son muchos los beneficios que aporta al organismo el consumo de legumbres, dentro de los más importantes destacan: la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares, por su bajo contenido en grasas y colesterol; así como el alto contenido en fibra y el efecto saciante, lo que ayuda a mantener el peso corporal.

La nutricionista de la residencia y centro integral para la atención de adultos mayores Hogar La Ponderosa, licenciada Tibisay Acosta, destacó que “el bajo índice glicémico que contienen estos alimentos, trae como beneficio una digestión más lenta lo que contribuye a mantener dentro de lo normal los niveles de glucosa en el organismo”. De esta manera se favorece la prevención de enfermedades crónicas como: la diabetes, hipertensión, obesidad y algunos tipos de cáncer, entre otras.

Aunque no hay estudios específicos que relacionen el consumo de legumbres con la mejora de los problemas neurocognitivos, algunas investigaciones sugieren que el consumo regular de legumbres puede contribuir a la prevención de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

La especialista añadió que “para las personas con regímenes veganos las legumbres son una fuente importante de aporte de proteínas de alta calidad”. Su versatilidad les permite ser incluidas en la elaboración de múltiples preparaciones y platos.

Aportes a la salud
Dada su gran importancia, cada 10 de febrero se celebra el Día Mundial de las Legumbres con un objetivo claro: mostrar los beneficios nutricionales del consumo de este alimento, tanto a nivel nutricional como de cara a conseguir una alimentación más sostenible.

“Es importante destacar la alta calidad nutricional de estos alimentos, pues son una fuente fundamental de proteínas de alto nivel biológico, así como de lípidos, minerales y vitaminas del complejo B”, añadió Acosta.

Otros beneficios
Estos alimentos permiten mejorar la calidad de vida y prevenir enfermedades porque:
Son una excelente fuente de folato, un tipo de vitamina B esencial para el sistema nervioso.
También aportan buena cantidad de proteínas vegetales, por ejemplo, 100 gramos de lentejas crudas contienen 25 gramos de proteínas. Para aumentar la calidad de la proteína de las legumbres cocidas, se deben consumir con cereales como el arroz.
Son una buena fuente de hierro, lo cual puede evitar la desnutrición y la anemia. Para mejorar la absorción del hierro es recomendable combinarlas con alimentos que contengan vitamina C, como el limón.
Son ricas en potasio, un nutriente esencial para el buen funcionamiento del corazón, el sistema digestivo y los músculos.
Son bajas en sodio. El cloruro de sodio -o sal- contribuye a la hipertensión y se puede evitar consumiendo alimentos bajos en sodio como las legumbres.
No contienen gluten en su estado natural, de modo que es un alimento apto para celíacos e intolerantes al gluten.