Federación Global de Pickleball crea bases para el crecimiento de este deporte en el mundo. / Foto: CORTESÍA

2 Ago, 2024 | La Global Pickleball Federation (GPF), es la principal organización internacional de pickleball. Es una organización sin ánimo de lucro con una misión global: desarrollar y mantener la integridad del deporte, desde el juego ocasional hasta la competición profesional. Trabajando junto a federaciones de pickleball establecidas en diferentes regiones, como América, África, Oceanía, Asia y Europa, la GPF y su dedicada red de voluntarios, contribuyen al crecimiento del deporte en todo el mundo.

La federación se formó tras una cuidadosa planificación para crear una base sólida para el pickleball. Sus directrices éticas y sus normas tienen como objetivo último conseguir que el pickleball sea reconocido por los Juegos Olímpicos.

En esta oportunidad, Ruth Rosenquist, miembro de la Junta Directiva y presidente de mercadeo de GPF, accedió a ser entrevistada para saber más sobre las iniciativas de la Federación Global de Pickleball y cómo los jugadores de pickleball pueden ayudar a elevar el deporte.

¿Cómo se involucró usted en el mundo del pickleball y en la GPF?

Rosenquist. / Foto: CORTESÍA

Me enamoré la primera vez que pisé la cancha de pickleball de mi tío en México, alrededor de 1992. Cuando volví a Scottsdale, las pistas de pickleball eran prácticamente inexistentes. Finalmente encontré un club en Fountain Hills, a 30 minutos de casa. Por aquel entonces me llamaban "Santa Wrangler", ya que me encargaba de los medios de comunicación y el marketing del mayor grupo de Santa Experience de Norteamérica, con 600 locales. A medida que crecía mi amor por el juego y la red, mi trabajo pivotó de la magia de Santa a la alegría del pickleball. En 2018, viajé a Monte Silvano, Italia, para jugar por Norteamérica en la Copa Bainbridge.

Conocí a muchos espíritus afines de todo el mundo y me atrajo la idea de hacer crecer el juego a nivel internacional. Nuestro consejo tiene un legado incomparable, incluyendo a los fundadores del pickleball en Australia, Ghana, Irlanda, México, Polonia, Filipinas y más allá. Estos pioneros han construido el pickleball desde los cimientos. Para mí, es un honor trabajar a su lado.

Hábleme de la Federación Global de Pickleball, de sus inicios y de su papel dentro de la organización.

La Federación Global de Pickleball (GPF), fue concebida inicialmente a través de un grupo de trabajo creado por Pickleball Canadá y Pickleball Australia. Reconocieron el vacío que existía en la gobernanza internacional, y buscaron la unificación del pickleball a través de una fuerte coalición de federaciones continentales, en lugar de países individuales. Lanzada en noviembre de 2023, el GPF tiene ahora cuatro prósperas federaciones continentales con 52 miembros, y creciendo, bajo el liderazgo del Presidente Javier Regalado de México. Yo soy la Presidente del Comité de Marketing del GPF y comparto los hitos y las historias de nuestros miembros en todo el mundo.

¿Por qué cree que es necesario que exista esta organización en el mundo del pickleball?

Para garantizar el florecimiento del pickleball, es vital contar con un organismo rector internacional que establezca las normas del pickleball con integridad, unidad y liderazgo. Estas normas se aplican al reglamento, al entrenamiento, a la competición internacional y a todos los pasos necesarios para incluir algún día el pickleball en los Juegos Olímpicos.

¿Qué ha hecho la Federación Global de Pickleball para fomentar el interés y la expansión del pickleball en todo el mundo?

Todavía en nuestro primer año, la GPF ha construido los cimientos de una organización global sin ánimo de lucro.

Estableció los estatutos que son informados por los procesos para obtener el cumplimiento del Comité Olímpico Internacional (COI).

También definimos nuestra estrategia Active 8, dando prioridad al crecimiento de las bases e igualmente realizamos el lanzamiento de nuestro programa de subvenciones para el equipamiento de los miembros, en colaboración con Pickleball United.

Por otra parte, apoyamos los históricos XIII Juegos Africanos en Accra, Ghana, el primer torneo intercontinental de pickleball en África, con oficiantes, equipamiento y mucho más. Y esto ayudó a incorporar a 52 países miembros cuyo número sigue creciendo.

¿Puede describir un momento de crecimiento que le haya valido la pena dentro de la organización?, ¿Algún momento asombroso para usted personalmente?

Veamos. Estuve presente en la fundación de Paddletek , donde he formado parte de equipos para crear marcas líderes de pádel y fundaciones, y he defendido iniciativas de recaudación de fondos para la esclerosis múltiple y el cáncer de mama. Pero ver jugar al pickleball en los XIII Juegos Africanos ha sido mi momento más gratificante y decisivo. Después de haber vivido durante años en Ibadan (Nigeria), puedo decir que ningún lugar del mundo puede beneficiarse más del pickleball que África.

¿Cómo puede participar la gente en la organización?

El GPF cuenta con ocho comités de voluntarios que buscan expertos en la materia para contribuir a nuestras prioridades, que abarcan desde el Desarrollo Deportivo/Alto Rendimiento hasta el Desarrollo Comunitario, el Entrenamiento y la Instrucción.

También invitamos a todos a seguirnos en Facebook e Instagram en @globalpickleballfederation, para experimentar cómo el pickleball está creciendo en todo el mundo, en tiempo real.

Finalmente. ¿Hacia dónde cree que se dirige el mundo del pickleball?

Durante mi mandato como presidente de medios de la USAPA, el pickleball fue nombrado por primera vez "uno de los deportes de más rápido crecimiento en Estados Unidos" por NBC Nightly News en 2014. Ahora el pickleball va camino de convertirse en el deporte de más rápido crecimiento en el mundo. ¡Eso es todo un salto en la vida!

Fuente: intopickleball.com

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¡Hasta la próxima semana!