3 Jun, 2026 | Buenos Aires. En la cuenta regresiva para el comienzo de su sexto Mundial, Lionel Messi fue proclamado ganador del Premio Princesa de Asturias del Deporte 2026, un galardón que reconoce su dimensión social y lo define como el "futbolista más exitoso de todos los tiempos".

El rosarino -que cumplirá 39 años durante la Copa del Mundo de Estados Unidos, México y Canadá- se encuentra ya en Kansas, donde la Selección Argentina trabaja para revalidar el título conquistado en Qatar 2022. A través de un comunicado, agradeció el galardón y sostuvo: "Ojalá mi historia les sirva a muchos chicos para seguir soñando" (ver abajo "El agradecimiento...").

El fallo del jurado destacó su "deslumbrante talento" y su "excepcional trayectoria deportiva", pero también por "su formidable y continuada labor solidaria para promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos".

El jurado, que estuvo presidido por la nadadora Teresa Perales, que ganó este mismo premio en 2021, valoró que Messi, campeón del mundo con Argentina en 2022 y que este año va a disputar su sexto Mundial, es el jugador que más títulos ha conquistado en la historia del fútbol, informa Clarín.

Además, resaltó que Messi se ganó "el respeto y admiración de todos por su ejemplar comportamiento dentro del campo y por su constancia, humildad y compromiso con el juego colectivo", según recoge el acta que ha sido leída este mediodía en Oviedo.

En declaraciones a la prensa, Perales destacó los valores de Messi a lo largo de su carrera: "Nadie podrá decir un solo gesto que nos haya trastocado. Esto, precisamente en el mundo del fútbol, es francamente difícil. Al final, es un deporte que despierta muchas pasiones".

La candidatura de Messi fue propuesta por el presidente del Club Vetusta Universidad de Oviedo Triatlón, David González Alonso, y en las deliberaciones del jurado se impuso a otras veintiséis de una docena de nacionalidades.

Este premio recayó el año pasado en la tenista estadounidense Serena Williams por su "palmarés deportivo incuestionable", con 73 títulos individuales, entre ellos 23 Grand Slam y 4 oros olímpicos, así como por la defensa que siempre ha hecho de la igualdad de género.

Los Premios Princesa de Asturias, instituidos en 1981 y considerados los más prestigiosos del mundo iberoamericano, están dotados con 50.000 euros (58.000 dólares) y una escultura creada por el fallecido artista catalán Joan Miró.

"Quiero agradecer de corazón al jurado y a la Fundación Princesa de Asturias por este reconocimiento, que para mí es un orgullo enorme. España y Cataluña son parte de mi vida: ahí crecí como futbolista, viví muchísimos años y nacieron mis hijos. Siempre sentí mucho cariño de la gente, y por eso este premio tiene un valor muy especial para mí", señala Messi en unas declaraciones difundidas por la fundación que lleva el nombre del título de la heredera de la Corona.

El futbolista asegura que "nada" de lo que ha conseguido lo ha hecho solo y que "atrás de cada logro hay compañeros, familia y muchísima gente" que le ayudó en el camino.

"Ojalá mi historia les sirva a muchos niños y niñas para seguir soñando, con trabajo y amor por el deporte, y sabiendo que lo más importante es tratar de ser buena persona y respetar los valores que el deporte nos enseña", afirma el ex futbolista del Barcelona.