La gente camina junto a una máquina de niebla para refrescarse, en el distrito de Monastiraki de Atenas, Grecia. / Foto: CORTESÍA

21 Jul, 2023 | Berlín. El mes de julio de 2023 será probablemente el mes más caluroso en "cientos, sino miles de años", advirtió el jueves el renombrado climatólogo de la NASA Gavin Schmidt durante una reunión informativa con periodistas.

Este mes ya se han batido varios récords diarios de temperatura, según las herramientas de monitoreo de la Unión Europea y de la Universidad de Maine, en Estados Unidos, que combinan datos del terreno y satelitales en modelos para generar estimaciones preliminares, informa DW.

Aunque difieren ligeramente entre sí, la tendencia del calor extremo es innegable y probablemente se reflejará en los informes mensuales más completos que publicarán después las agencias estadounidenses, dijo Schmidt en la reunión con la prensa.

"Estamos observando cambios sin precedentes en todo el mundo: las olas de calor que estamos viendo en Estados Unidos, Europa y China están arrasando récords a diestra y siniestra", añadió.

Es más, estos efectos no pueden atribuirse únicamente al patrón meteorológico del fenómeno de El Niño, un evento climático recurrente vinculado al calentamiento del océano Pacífico ecuatorial, que "realmente acabó de aparecer", continuó el climatólogo.

[Los osos polares reciben un gran bloque de hielo para combatir el calor en el zoo de Asahiyama, en Hokkaido, norte de Japón.] [Los osos polares reciben un gran bloque de hielo para combatir el calor en el zoo de Asahiyama, en Hokkaido, norte de Japón.]
Los osos polares reciben un gran bloque de hielo para combatir el calor en el zoo de Asahiyama, en Hokkaido, norte de Japón.Imagen: Kyodo/picture alliance

Aunque El Niño desempeña un pequeño papel, el científico explicó: "Lo que estamos viendo es un calentamiento generalizado, prácticamente en todas partes, sobre todo en los océanos. Llevamos muchos meses registrando temperaturas récord en la superficie del mar, incluso fuera de los trópicos".

"Prevemos que esto va a continuar, y la razón por la que pensamos que va a hacerlo es porque seguimos introduciendo gases de efecto invernadero en la atmósfera", alertó.

Europa es un horno: ¿cómo lidiar con el calor?

El calor se ha apoderado de Europa y ya se han producido los primeros incendios forestales. Mientras tanto, las autoridades intentan aliviar la situación. ¿Qué ayudará a la gente a corto y a largo plazo?

En la isla española de Gran Canaria también se están produciendo incendios forestales. Según las autoridades, unos 300 efectivos de emergencia, con un total de 11 aviones y helicópteros de extinción, están brindando apoyo. Hasta el momento, se han quemado al menos 11 casas. Es verano, el calor se apodera de Europa y, a medida que suben las temperaturas, aumenta el peligro de incendios forestales.

En Grecia se produjo un incendio cerca de Atenas. Grandes incendios forestales y de matorrales se desataron en el área metropolitana de la capital griega. Las llamas devoran rápidamente la maleza seca y se propagan hacia Anavyssos, en la densamente poblada región del Ática, así como hacia las localidades costeras de Lagonissi, Anavyssos y Saronida, donde se encuentran muchas casas vacacionales.

Lo que está sucediendo actualmente está aumentando las posibilidades de que también el 2023 sea el año más caluroso jamás registrado, a lo que Schmidt asigna actualmente una "probabilidad del 50-50", si bien aclaró que otros científicos la sitúan en un 80%.

"Pero anticipamos que 2024 será un año aún más cálido, porque vamos a empezar con ese evento de El Niño que se está formando ahora, y que alcanzará su punto máximo hacia finales de este año", precisó.

Las advertencias de Schmidt se producen en un momento en que el mundo se ha visto sacudido por incendios y graves alertas sanitarias en la última semana, además de nuevos registros récords de temperatura.